Periodo de Entreguerras (1919-1939)

“Una guerra extraña”. 
En torno a la batalla de Khalkhin Gol (agosto de 1939)

A mediados de 2009 y para acceder al título de Magíster en Historia de la Guerra que otorga la Escuela Superior de Guerra del Ejército Argentino, presenté la tesis titulada “La Batalla de Khalkin Gol (agosto de 1939)”, defendida exitosamente el 3 de diciembre de ese año. 

Las “hipótesis de trabajo”, materia de la defensa, fueron las siguientes: “A. La batalla de Khalkhin Gol, librada del 20 al 31 de agosto de 1939 entre la Unión Soviética y el Imperio del Japón,  es la primera gran acción bélica donde muestran su eficacia las nuevas doctrinas aplicables al arte de la guerra, basadas en el movimiento y en el uso combinado de diferentes armas, desarrolladas durante el Periodo de Entreguerras. B. El triunfo contundente de la Unión Soviética tuvo profundas repercusiones en acontecimientos posteriores, como la decisión del Imperio del Japón de atacar en el Pacífico Sur y su neutralidad frente a la guerra entre Alemania y la Unión Soviética.

He creído de interés para quienes son atraídos por la historia militar transcribir algunos pasajes de dicho trabajo. Si bien el texto original no ha sufrido modificación alguna (salvo algún detalle de diagramación), se han suprimido muchas de las notas al pie, en especial las relacionadas con la bibliografía, indicándose en el texto sólo el nombre del autor citado y la página correspondiente de la obra consultada (dándose, al final de la entrada, un detalle de la bibliografía).

La guerra en cifras

Bajo este epígrafe iniciamos la publicación de diferentes cuadros y estadísticas relativos a guerras y batallas ¹. Como punto de partida hemos tomado dos obras liminares:  A Study of War, de Quincy Wright ² y Losses of Life in Modern Wars. Austria-Hungary-France, de Gaston Bodart ^3.

Recordando la batalla del Somme (V)

Pozieres, Thiepval, Beaumont Hamel… “vivirán eternamente”.

A poca distancia del cráter de Lochnagar, en la localidad de Ovillers-La Boisselle, se encuentra el Cementerio Británico de Pozières-La Boisselle. Este cementerio forma parte del Memorial de Pozières, dedicado a más de 14.000 soldados británicos y sudafricanos que cayeron entre marzo y agosto de 1918 durante la última y gran ofensiva  alemana, cuyo último destino se conoce. En el Cementerio Británico se encuentran las tumbas de 2758 soldados británicos y de los dominios, de los cuales prácticamente la mitad se reservan a la mención de “Un Soldado Británico de la Gran Guerra”.  La mayoría de los que aquí reposan cayeron durante la batalla del Somme, en especial desde el 13 de julio al 27 de septiembre, cuando se disputó a los alemanes el poblado de Poziéres y sus alrededores. 

"El Molino de Viento" en 1914 y en 1916 (Paul Reed, Walking the Somme).

Recordando la batalla del Somme (IV)

El cráter de Lochnagar

En la segunda conferencia Interaliada celebrada en Chantilly del 6 al 8 de diciembre de 1915, se acordó que a más tardar en el mes de junio de 1916 se llevaría a cabo una gran ofensiva en el frente occidental, que sería acompañada por otras similares en el frente oriental y en Italia. La intención inicial fue un ataque al sur del río Somme, en el que tendría papel protagónico el ejército francés, en tanto el británico actuaría al norte del Somme y a uno y otro lado del Ancre, donde lanzaría ataques locales para descomprimir la zona del ataque francés. Cuando el 21 de febrero de 1916 los alemanes iniciaron la batalla de Verdún, poco a poco el rol del ejército francés, empeñado en una lucha mortal que exigía cada vez más hombres y material, fue ocupando un lugar secundario (a tal punto que las sesenta divisiones previstas inicialmente quedaron reducidas a once). Así, el ejército británico asumió el rol protagónico en lo que sería la batalla del Somme.

Recordando la batalla del Somme (III)

Hacia La Boisselle y el cráter de Lochnagar.

Vamos dejando detrás nuestro a la hermosa ciudad de Albert, con sus jardines, el apacible  Ancre que los recorre y el enorme mural que recuerda el episodio de la estatua dorada de la Virgen suspendida en la torre y que finalmente caería en medio de un bombardeo. Pronto reaparece, radiante, la campiña ondulada con sus sembradíos.

Recordando la batalla del Somme (II)

En la primera parte de este post, recordamos la visita que realizamos hacia fin de junio de 2009 a los campos donde la batalla fue librada. El primer hito del recorrido fue el Museo Somme 1916, en la Ciudad de Albert. Fueron muchas las fotografías que tomamos en esa ocasión, las que queremos compartir con algunos comentarios relacionados con la batalla.

Esto sucedió el…

1° de julio de 1916

Recordando la batalla del Somme

Se cumplen hoy cien años desde el comienzo de la batalla del Somme. La lucha se prolongaría por más de nueve meses con una tremenda cantidad de bajas: aproximadamente 650.000 alemanes, 420.000 británicos y 195.000. Particularmente, uno de los aspectos más escalofriantes de la batalla fueron las 57.470 bajas británicas durante el primer día de la lucha, de las cuales 19.240 son muertos y 2.152 desaparecidos… todo para ocupar, al finalizar la jornada, unos escasos cinco kilómetros cuadrados. Hace unos años visité la zona donde se libró la batalla. Obtuve muchas fotos y atesoré recuerdos, que quiero hoy compartir con quienes lean estas líneas, como un tributo a todos aquellos que lucharon y sufrieron en el Somme.