Esto se dijo...

“…dos turbas armadas persiguiéndose una a otra alrededor del país, de la cual nada puede aprenderse”. Atribuido a Helmuth von Moltke, Jefe del Estado Mayor de Prusia, sobre la Guerra Civil de los Estados Unidos.

General Helmuth von Moltke

Historiadores de la talla de Bruce Catton o Jay Luvaas transcriben la frase, aunque en ambos casos aclaran que no existe prueba documental sobre la misma. Ambos inclusive dudan de su verosimilitud. Catton recurre, en todo caso, a una situación hipotética: desde el punto de vista de Moltke, dice, la frase en cuestión pudo ser una apreciación adecuada, pero, agrega, “sospecho que en 1864, unidades tales como el Ejército del Norte de Virginia de Lee o el de Cumberland de Thomas, podrían haber puesto en apuros a cualquier ejército europeo de tamaño similar”. 

Esto se dijo....

“Señores: las ventanas están cerradas y nadie está escuchando detrás de la puerta. ¡Muy bien! Voy a hablarles un poco sobre la defensa”. General Charles Lanrezac

Con estas palabras comenzaba una de sus clases el General de Brigada Charles Louis Marie Lanrezac en la Escuela Superior de Guerra de la República Francesa. El contexto en que fueron vertidas explica la ironía que encierran. Se vivía en la etapa del “culto de la ofensiva” que se había apoderado del pensamiento de gran parte de la oficialidad francesa, y plasmado reglamentariamente en octubre de 1913: “Las enseñanzas del pasado han dado sus frutos: el ejército francés, volviendo a sus tradiciones, no admite en la conducción de las operaciones otra ley que la de la ofensiva” (Informe de la Comisión Redactora del Reglamento para el Servicio del Ejército en Campaña. Conducción de Grandes Unidades, del 28 de octubre de 1913.) Lanrezac, si bien participaba de los méritos de la ofensiva (como no podía ser de otra forma) , no admitía la ofensiva “sistemática y preconcebida”, sino que hacía mérito de la maniobra aun cuando la misma, en tanto se condujera prudente y razonablemente, pudiera consistir en una retirada.